Le babouin doguéra
description physique
nourriture
accouplement
En Afrique, on distingue 5 sous-espèces de babouins : le babouin olive appelé babouin doguéra, l’hamadryas, le babouin jaune, le babouin de Guinée et le chacma. Le babouin type de la savanne est le lourd et trapu doguéra à l’importante crinière : il mesure de 75 cm à 1 mètre, sans compter sa queue cassée de 45 à 60 cm, et son poids se situe entre 10 et 50 kg. La femelle babouin, sans faire de régime, peut peser moitié moins. Contrairement à d’autres espèces, les callosités fessières de ce grand singe, trés marquées, ne sont pas rouges mais de couleur chair ou grise, s’harmonisant très bien avec ses mains et ses pieds noirâtres et son museau noir. Les babouins vivent en groupes d’une dizaine à plus de cent individus. Ils ne grimpent dans les arbres de la savane (tamarins, baobabs, acacias) que pour dormir ou se mettre à l’abri d’un prédateur; là, seule la panthère pourrait venir troubler leur quiétude. Ces singes sont extrêmement respectueux de la hiérarchie. Chacun a une position déterminée sur l’arbre : les puissants, mâles dominants placés sous l’autorité d’un babouin chef, sur les branches du bas; les dominés, les guenons puis les juvéniles, sur les branches du haut. Il en est de même quand ils avancent à découvert dans les herbes, parcourant de 5 à 10 km par jour. Leur stratégie de déploiement pour éviter les lions n’a rien à envier aux troupes de guerriers massaïs. Au calme dans leur arbre ou sur un rocher, ils apprécient tout particulièrement une activité : l’épouillage. Comme toujours, cette opération s’effectue selon un ordre hiérarchique bien établi qui permet d’ancrer le statut social de chacun et d’éviter les conflits. Le jeune épouille le vieux, la femelle le mâle, l’inférieur le supérieur.
Une fois l’exercice terminé, ils passent à table. Ils se nourissent de feuilles, fruits, champignons, sauterelles mais ne dédaignent pas de temps en temps scorpions, lézards, oiseaux, ou petits mammifères, parfois même une très jeune gazelle.
Au moment de la reproduction, la femelle s’accouple avec le mâle dominant, mais il faut savoir qu’il n’y a ni harem ni famille chez le babouin, dont la maturité sexuelle est atteinte à l’âge de 4 ou 5 ans. La période de gestation varie de cinq mois et demi à six mois et demi. Il ne naît qu’un jeune, les jumeaux sont rares. A la naissance, le corps du bébé est couvert de poils noirs, sa face et ses oreilles sont rose. Il n’acquiert sa couleur définitive qu’a l’âge de 10 mois. Le bébé est d’abord porté suspendu sous le ventre de sa mère; à 5 semaines, il monte sur le dos maternel, puis devient capable de se tenir sur la croupe. Le sevrage et l’indépendance ont lieu vers le huitième mois, ce qui n’empêche pas la mère de s’occuper de son petit et de le protéger jusqu’à 2 ans. En captivité, les babouins peuvent atteindre l’âge de 30ans, l’un d’eux a même 45 ans; tandis qu’il vit environ 12 années dans son milieu naturel.
Ordre Primate
Sous-ordre Simien
Famille Cercopithécidé
